С салатным цикорием я познакомилась только когда переехала жить в Германию. До того у меня со словом цикорий была только одна ассоциация - надпись на банке растворимого кофе "Кофе растворимый с цикорием". А тут я вижу в овощном отделе маленькие симпатичные кочанчики под названием Chicoree и после недолгого раздумья начинаю понимать, что звучит как-то похоже на тот самый цикорий... Что бы это значило? Действительно ли это цикорий и родственник ли он тому, который добавляют в кофе?
Стала я изучать этот вопрос на всех доступных мне языках и вот что выяснила. Они, действительно, родственники и очень близкие. Так сказать, вершки и корешки одного растения. Но если корень цикория, который добавляют в кофе, известен в Европе с XVII века, то салатный цикорий стали выращивать только в середине XIX века. И если посмотреть на цикорий, когда он растёт на грядке, то мы увидим только зелёненькие листочки и голубенькие цветочки. Ну корень, понятное дело, в земле, а где же эти самые кочанчики?
Оказывается их выращивают весьма оригинальным способом. После сбора урожая в конце лета корни цикория опять сажают в землю, но уже в помещении и вдобавок сверху плотно укрывают от света. Через несколько недель появляются прикорневые побеги в виде небольших кочанчиков. Их срезают и потом из того же корня получают следующий побег. Урожай салатного цикория собирают с октября по март.
О том, кто и когда впервые вырастил такой оригинальный салат, существуют разные легенды. Считается, что это произошло в Бельгии. Оттуда-же и второе (или первое?) его название - Витлуф (Wit loof) - белый лист. По одной из легенд его вывел садовник Брюссельского Ботанического сада. По другой легенде просто в тот год был очень большой урожай и крестьяне сложили излишки корня цикория в тёмном сарае, а потом обнаружили новые, невиданные ранее ростки.
Так или иначе салатный цикорий появился на европейском рынке и стал очень популярен.
Мне этот продукт тоже нравится. У него не совсем обычный горьковатый привкус, но для некоторых блюд он очень подходит. Больше всего мне нравится начинять эти листочки-лодочки. Они очень красиво смотрятся на столе. Один вариант начинки я уже предлагала вашему вниманию.
А сегодня хочу угостить вас ещё одним очень вкусным блюдом.
Его автор Зоя с good-cook.ru
Так выглядит сыр с плесенью Горгонзола. Если он у вас не продаётся или вы его не любите, можно заменить козьим сыром или другим мягким сыром с ярко выраженным вкусом.

Лук режем полукольцами.
Обжариваем на сливочном масле до светло-золотистого цвета.
Добавляем сахар и ещё немного обжариваем.
Добавляем вино и тушим лук в вине несколько минут.
После этого солим, перчим.

Пока лук остывает, разбираем цикорий на листочки.

Теперь начиняем .
Сначала лук.

Потом сыр.

Сверху кусочки орехов

Поледним идёт варенье из инжира.
У меня в этот раз не оказалось нужного варенья и я взяла азиатский кисло-сладкий соус

Вот что у нас получилось.

Эта лёгкая закуска украсит любой стол.
Сочетание нежного сочного хрустящего чуть горьковатого цикория с остро-сладким луком и пикантным сыром не оставляет равнодушным никого.
Можете ещё рассказать своим гостям, что в средние века о цикории ходили легенды. Якобы воин, носивший при себе корень цикория, становился неуязвимым и непобедимым. А девушка, положившая под подушку лист этого растения, видела во сне своего будущего жениха.
Вот такой этот цикорий - вкусный, полезный, загадочный.